JESS PHILLIPS, DEPUTATA: "È una tortura quando i propri cari scompaiono, lo so per esperienza"

Il ministro dell'Interno Jess Phillips ha parlato del suo dolore nell'aver saputo dalla famiglia dell'adolescente scomparso Deante James.

In un emozionante incontro presso il suo ufficio di Westminster, il primo ministro ha ascoltato la madre del diciassettenne, Vandana Bhogowoth, 36 anni, e la sorella Jaidamia James, 19 anni, raccontare l'incubo che vivono ogni giorno.

Vandana ha detto al ministro che riteneva che il caso di Deante non fosse trattato come una priorità. Ha detto: "Vivo a Enfield, mio ​​figlio è nero, e da quando ho sporto denuncia alla polizia ho la sensazione che non sia stato trattato come una priorità: solo un altro ragazzo, forse in una gang, forse spacciatore di droga. Ma non è lui. Non era interessato a niente di tutto ciò".

La signora Phillips ha risposto: "Anche se lo fosse, è solo un ragazzo che ha bisogno di aiuto e sostegno. Non lo dico io, ma non dovrebbe fare alcuna differenza. Se i ragazzi scompaiono, scompaiono."

La polizia metropolitana ha dichiarato che gli agenti stanno lavorando 24 ore su 24 per trovare Deante e la scorsa settimana (2 maggio) è stato lanciato un appello per ottenere informazioni.

"Mi sento davvero, davvero sola. Mi sento come se stessimo facendo lavori che dovrebbero fare gli altri. Stampare centinaia di poster, affiggerli. Mia figlia ha creato un TikTok che ha ottenuto oltre 70.000 visualizzazioni e ci stiamo occupando di tutti i social media.

"Ogni giorno la polizia ci chiedeva: 'Qual è la nuova pista? Dacci il numero'. Noi glielo dicevamo." Ha aggiunto: "Ho avuto la sensazione che non ci fosse alcun senso di urgenza e non so perché."

La signora Phillips ha detto: "Sei una mamma che vuole disperatamente ritrovare suo figlio. Qualunque sia il tuo stato d'animo, dobbiamo ascoltarti".

Sebbene non abbia alcun ruolo nei singoli casi poiché la polizia è indipendente, la signora Phillips ha affermato che il suo obiettivo è garantire che tutti ricevano un trattamento equo.

"Indubbiamente nel sistema si verificano ingiustizie e discrepanze, ma fondamentalmente il sistema [deve] garantire che i protocolli siano in atto e che la condivisione delle informazioni [sia fatta correttamente]", ha affermato.

Non è la prima volta che sento lamentele da parte di persone che non ritengono che le persone scomparse vengano prese sul serio o che qualcosa sia stato trascurato a causa di questo crollo del sistema. Quindi ti capisco.

La signora Phillips ha affermato che "non esiste una vittima buona... questo dovrebbe essere un ricordo del passato". "È risaputo che le mancate segnalazioni sono un segnale di diverse vulnerabilità. Bisognerebbe sempre prenderla sul serio e le agenzie coinvolte dovrebbero essere collegate per garantire che abbiano la risposta adeguata.

"Le cose spesso vanno a rotoli. Ma non è mai un bene dover continuare a giustificarsi, perché non dovrebbe importare se è il ragazzo più cattivo del mondo."

In un'intervista successiva al Mirror , la signora Phillips, il cui fratello era scomparso, ha affermato che non sapere dove si trovino i propri cari è una "forma di tortura".

Ha sopportato anni di sofferenza per il fratello Luke, che ha passato il tempo dormendo all'addiaccio durante una lotta contro la tossicodipendenza e l'alcolismo durata più di vent'anni. Ora è sobrio e i fratelli hanno ricostruito il loro rapporto.

La signora Phillips ha detto: "Il cuore si spezza per le famiglie in questa situazione. Avere un parente scomparso è come una forma di tortura, ma con tuo figlio, come madre di figli adolescenti, sento nelle ossa quanto dev'essere terribile.

"E per sentirti in dovere di lottare allo stesso tempo, le ho detto: 'Non so come faccia ad alzarsi dal letto'. Dovremmo sempre cercare di progettare sistemi in modo che le persone non si sentano costrette a lottare per tutto."

La signora Phillips ha affermato che le famiglie delle vittime troppo spesso si sentono costrette a lottare per essere ascoltate da enti diversi come la polizia o i servizi sociali. Ha aggiunto: "Spesso si sente ripetere la stessa cosa più e più volte: è necessario unificare i servizi".

Ha elogiato la campagna Missed del Mirror , che chiede un maggiore supporto per le persone scomparse e per le loro famiglie.

La signora Phillips ha affermato: "Supporto pienamente questi obiettivi e attribuisco assoluta importanza al Mirror per il lavoro svolto nel mettere in luce tutti i tipi di casi di scomparsa, perché non sono tutti uguali e tuttavia direi che quasi certamente le persone pensano sempre che le cose avrebbero potuto essere fatte meglio.

"È questo che li unisce. Quindi, considerando questo specifico aspetto, questa campagna ha senza dubbio messo in evidenza il mio ufficio e continueremo a farlo."

• Il Mirror sta utilizzando la sua piattaforma per lanciare Missed, una campagna per far luce sulle persone scomparse sottorappresentate e di pubblico dominio nel Regno Unito, in collaborazione con Missing People Charity . Perché ogni persona scomparsa, indipendentemente dal suo background o dalle sue circostanze, è una persona cara. E la sua scomparsa è sempre un ricordo .